王爷道:“将他们带进来!”
须臾,霍华德院长和怀抱婴儿战战兢兢的小翠,跟随衙役走上大堂。
见到霍华德院长,坐在陪审席上的总办罗伯特,面色阴沉似要下雨,嘴里叽里咕噜不知嘀咕些什么,像是在悄悄骂脏话。
谷雨转头看见霍华德院长和小翠,公堂之上,见到故人,憋了许多天的眼泪,再也无法抑制,“唰”地流下。她万万没有料到,霍华德院长和小翠为了给她作证,竟会结伴抛头露面。只是,他们俩又能了解些什么?
王爷问:“霍华德院长,方才击鼓鸣冤的是你?”
霍华德院长摇头,说道:“我是陪小翠来的,方才击鼓的是她,她了解小四和副院长的冤情,要作他们的证人。”
王爷看向怀抱混血婴儿瑟瑟发抖的小翠,问道:“你可备有诉状?”
小翠摇头,王爷问:“既无诉状,又是哑巴,你如何阐述证词?”
小翠面色煞白地将怀中熟睡的阿福送到霍华德院长怀里,上前一步,众目睽睽中,解开了身上的月白色袄褂……
连谷雨都惊呆,不明白小翠当众解脱衣衫是想做甚?
好在是小翠脱下袄衫,里面还穿着枣红色的粗布小袄。
小翠将月白色袄衫铺在公堂的地面上,双膝跪地,“咚咚咚”冲王爷磕了三个响头,猛地抬起右手,将食指放入口中,在众人一片唏嘘声中,一口咬破了手指,手指肚上的鲜血顷刻间“嘀嗒”落下。
一众官员地注目下,小翠痛哭流涕,当堂在袄衫上就着鲜血,写下长长的一篇证词!
血书虽有错别字,语句也有些不通,却并不妨碍众人读懂含义。写明了当年在长乐县,她陪同百川堂闫府杨夫人外出,路遇花烟馆的川岛一郎和百川堂的掌柜徐长生,被川岛一郎和手下胁迫进入“天香苑”。她和杨夫人被东洋人灌烈酒且逼迫陪欢。那晚,天香苑莫名失火,根本就是小伙计在徐长生的指使下悄悄放火,而后贼喊捉贼,嫁祸给小四,为得就是把川岛一郎的手下从他身边引离。
小翠写到,她酒醒后,亲眼目睹徐长生将昏睡的川岛一郎勒死,泡入酒缸,“天香苑”的小伙计当时也在场帮助搬抬过尸体。事后,徐长生怕她将此事说出去,毒哑了她的喉咙,把她卖给了西洋人的马戏团。马戏团把她做成人蛇,在各个租界进行展览,来到入海县英租界时,偶遇小四和谷雨,才被他们解救出来。
至此时,谷雨方才明白,为甚小翠忽然缠着她学习认字了,原来这个胆小怕事的丫头,心里藏着如此多的秘密!她的所有不幸,竟是始于川岛一郎和徐长生!同时,谷雨也明白了,为甚小翠死活都不肯跟随大少爷闫世松返回闫家埠,她是不敢面对徐长生和闫府杨夫人!
道台大人当堂诵读血书时,小翠哭得不能自已。
王爷的心也被触动,这得多大的冤屈和恩情,才能逼着一个字都认不全的小哑巴,敢当着王爷和西洋人总办,以及东洋驻华领事的面,血洒公堂,写出一袭沉甸甸的证词!
东洋驻华领事一见势头不妙,坐在那里嚷道:“苦肉计,王爷不能轻信她!”
王爷把惊堂木一拍,沉声说:“不得喧哗,谁再胆敢扰乱公堂,便逐出去!”心中暗骂:我大清子民,奔着王爷我来伸冤,能由着你个东洋人在这里瞎哔哔?肯让你们旁听,便是赏你们脸面了!
王爷转头看向道台大人,沉声说道:“退堂后,你即刻带人赶去长乐县,将徐长生和‘天香苑’的小伙计捉拿归案,好好审问!让长乐县配合你把川岛一郎被杀一案调查清楚,方可返回!”
道台大人慌忙接令,心中暗自掉泪:哎呀,这个年没法和家人团圆了!过完年再去查案不成?王爷真是不尽人情!他一句话轻描淡写,我们却要在举国欢度春节时,与家人分离,长途奔波,去遭受那车马劳顿之苦!
当日的公审暂停,入海道重新将谷雨收押,等待道台大人一行,去长乐县办案的最终结果。
王爷下令,道台大人虽心有不甘,却不敢怠慢,带着一众精兵强将,亲自赶赴长乐县。
“天香苑”的小伙计,和疯人徐长生,很快被专案人员捉拿归案,百川堂闫府杨夫人也被提审到长乐县县衙录口供。
杨夫人知自身涉及了川岛一郎被杀一案,已顾不得所谓的贞洁颜面,保命要紧了。痛快将她和小翠在“天香苑”前,路遇川岛一郎以及徐长生,而后徐长生为了保护她不被川岛一郎奸污,当她面用毒酒迷晕了川岛一郎的事,和盘托出。
徐长生已经疯癫,从他那里自然是问不出什么有用的来。“天香苑”的小伙计经受不住酷刑,很快招供,所供内容与小翠血书所写一般无二,相互验证。
小伙计深知自己重罪难逃,想将功赎过,减轻处罚,又供出了闫府的杜管家。说川岛一郎被害前,杜冲长期和徐长生狼狈为奸,借药铺存倒鸦片,偷税漏税。很快,闫府杜管家因涉嫌偷税漏税,被县衙捉拿归案。
闫二爷后知后觉,方才知道他豢养了徐长生和杜冲这么两个奸人。第一时间解除了与杜管家的雇佣关系。
几人证词吻合,川岛一郎被杀的真凶水落石出,那便是疯人徐长生!
葵酉年,正月十六。
入海道道台大人带领属下顺利返回,一并将杀害川岛一郎的案犯徐长生带回入海道,向王爷交差。
两日后,王爷再次提审谷雨。
不是抓住真凶了,为何还要审讯谷雨?
因为继任东洋驻华领事说,虽然川岛一郎被杀一案与谷雨和小四无关,但去法场监刑的前任东洋驻华领事,和几位观刑的川岛一郎的亲属,被野狼咬死一事,却与他二人有着直接干系,王爷必须对惨死狼口的东洋人有所表示才行!
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